Наука з відкритим доступом та забуті хвороби — Архів — Новини

версія для друку
09.03.2010 Наука з відкритим доступом та забуті хвороби

Вгорі: Метью Тодд, школа хімії, Університет Сіднея

Хімік і соціальний підприємець з Австралії почав дослідницький проект з відкритим доступом з метою створення потужніших передових ліків проти виснажливого і забутого тропічного захворювання, відомого, як шистосомоз.

Метью Тоді з університету Сіднея сподівається переконати хіміків дослідників по всьому світу виділити свій лабораторний час і досвід для спільних зусиль, щоб знайти дешевий і ефективний синтез препарату празиквантель. Всі результати будуть публікуватися в майже реальному часі на сайті проекту - без обмежень в доступі до інтелектуальної власності - а потім і в журналах, де авторами статей будуть ті, хто зробив значний внесок.

Тодд, який в даний час взяв шість місяців відпустки для сабатікал у Стенфордському університеті в Каліфорнії, бавився цією ідеєю з 2006 року. Щоб почати втілювати її в життя, він найняв постдока минулого місяця після отримання трирічного фінансування у розмірі 400 000 австралійських доларів для цього проекту - в основному від австралійського уряду, а 75 000 австралійських доларів надійшло від Всесвітньої організації охорони здоров'я.

"Мій профінансований проект є ядром, до якого кожен може додати", каже Тодд. Він сподівається, що проект стане успішним прикладом відкритого доступу в науці, з хімічною лабораторією відкритого доступу зокрема - концепція, яка виявилася повільною для зльоту.

Велике прохання

На шистосомоз, який спричиняється плоскими червами, що передаються прісноводними равликами, страждають близько 200 мільйонів людей в Африці, Азії та Латинській Америці. На деякі запущені хвороби останнім часом були виділені пожертвування фармацевтичних компаній у вигляді 'мільярдів таблеток або донорів у вигляді угод на оптову дистрибуцію за низькими тарифами1. Але шистосомоз не мав нагоди такої щедрості. Постачання препарату празиквантель, згідно з оцінками Всесвітньої організації охорони здоров'я, становить близько 10% попиту.

"Наявність препарату празиквантель є великою перешкодою для нас", говорить Алан Фенвік, паразитолог Імперського коледжу в Лондоні, який очолює Глобальну ініціативу контролю шистосомозу. У минулому році програми державної охорони здоров'я змогли отримати тільки 50 млн із 171 млн таблеток, на які сподівалися.

Тодд визнає, що постачання празиквантелю є основним вузьким місцем у лікуванні шистосомозу. Але він також сподівається поліпшити синтез препарату. Празиквантель випускається у вигляді суміші двох дзеркальних молекулярних структур, або енантіомерів, лише один з яких є активним проти цього захворювання. Якби був дешевий спосіб синтезувати тільки активний енантіомер, це зробило б його потужнішим у перерахунку на грам. Фенвік думає, що проект навряд чи стане основною панацеєю, але розглядає його, як "дуже цікаву академічну справу". Покращений синтез, однак, може привести до ефективніших способів виробництва цієї сполуки, а також чистішого кінцевого продукту.

Тодд розробив шлях синтезу кількох сполук, коли був постдоком в Сполучених Штатах2 і зрозумів, що він може також передбачати спосіб, як робити празиквантель. Хімія пропонує кілька можливих шляхів енантіоселективного синтезу, труднощі яких полягають в тому, що вони мають бути ефективним і надаватися до дешевого промислового виробництва у масштабах багатьох тон.

Співпраця задля інновацій

Тоді згадує, що масштаб проблеми вразив його під час медового місяця: "Я зрозумів, що жодним чином ми зможимо вирішити завдання синтезу власними силами". Лише шляхом організації наукових досліджень, як науковий проект відкритого доступу з низькими накладними витратами, подумав він, можна мобілізувати критичну масу необхідних колективної мудрості, сили і лабораторного простору.

"Буде цікаво дізнатися, чи достатня кількість колег Тодда буде сприйме такий підхід, з тим щоб процес відкритого доступу укоренився і почав рости", говорить Вейн Бест, виконавчий директор компанії Epichem, що базується в університеті Мердока в місті Перт, і що поставляє продукцію медичних субстанцій для фармацевтичної галузі. Сам Бест виступив з пропозиціями щодо альтернативних шляхів синтезу в онлайновому офісі проекту в інструменті "синаптичний стрибок", веб-сайті відкритої науки для обміну інформацією про запущені хвороби.

Перенесення моделі програмного забезпечення з відкритим доступом на хімію і ліки в цілому створює проблеми, каже Бест, зокрема тому, що на додаток до обміну даними, також необхідна лабораторна та виробнича інфраструктура. Але він оптимістично оцінює проект празиквантель. "Він спрямований на вирішення дуже специфічної хімічної проблеми, яка не вимагає складної міждисциплінарної співпраці та інфраструктури, як у повномасштабному проекті пошуку нового препарату, і він має гарні шанси на успіх, говорить він.